Valioliigan alkukausi, osa III

Julkaistu sunnuntaina 23.11. kello 09.55

Seuraavaksi katsotaan Leeds, Aston Villa, Arsenal ja Tottenham. Elland Roadilta aloitellaan kello 16.00 ja Pohjois-Lontoon derbylla lopetellaan.

LEEDS

Sijoitus ennen viikonloppua 16. Pisteitä 11, maalisuhde 10-20. Optan xG -lukemat: 13-15.

Kausihan lähti ihan kohtalaisesti käyntiin, mutta epäonnekkaat tappiot Spursille ja etenkin sen jälkeen Burnleylle ovat kääntäneet suuntaa. Viiteen viimeiseen otteluun alla neljä tappiota ja nousijat kuitenkin elävät näistä kotipeleistään eli puhutaan todella, todella tärkeästä matsista tänään Elland Roadilla isännille. Kaksi viimeistä vierastaistelua ennen taukoa olivat huolestuttavan heikkoja niin Brightonissa kuin Nottinghamissakin. Kauden alla jo maalailtiin uhkakuvia maalintekoon liittyen ja eihän tuo hyvältä näytä. Viime kauden ykköstykki Joel Piroe on kärsinyt loukkaantumisesta eikä ole päässyt juurikaan kentälle. Dominic Calvert-Lewin on osunut kertaalleen. Mistä maalit tulevat jatkossakaan? DCL:n on yksinkertaisesti pakko pysyä kunnossa ja alettava osumaan, muutoin Leedsillä ei vain tule millään riittämään. Ovat puolustaneet kyllä sentään paremmin mitä 20 päästettyä kertoo. Leedsiä vastaan on lauottu toistaiseksi sarjan 4. vähiten ja vastustajilla on kolmanneksi vähiten pallokosketuksia Leedsin rp-alueella. Nämä ovat statseja joiden päälle pystyisi vielä sarjapaikan uusimista rakentamaan, mutta palloa on alettava saamaan verkkoihin vastustajan päädyssä. Lisäksi huomioitava, että Leedsin otteluohjelma on ollut toistaiseksi mukavahko ja vaikeutuu paljon lähiviikkoina.

ASTON VILLA

Sijoitus ennen viikonloppua 6. Pisteitä 18, maalisuhde 13-10. Optan xG -lukemat: 9-15.

Oli aivan katastrofaalinen startti, kun ensimmäinen tehty maali tuli vasta viidennessä pelissä. Ovat parantaneet kyllä koko ajan ja Euroopassakin on kulkenut kohtuullisen mukavasti. Todella tärkeä Amadou Onana missasi ison osan viime kaudesta, on kärsinyt tänäkin syksynä loukkaantumisista, mutta on jälleen täydessä kunnossa ja hän on keskikentällä iso tekijä koko porukalle. Morgan Rogersin ja Ollie Watkinsin täytyy alkaa löytää enemmän tehoja. Valioliigassa miehillä on yhteensä kaksi tehtyä maalia. Watkins on pelannut toistaiseksi 866 minuuttia Valioliigaa ja hänellä on kasassa neljä (!) laukausta kohti maalia. Joukkueen luoma xG on muutoinkin sarjan toiseksi pienin Burnleyn jälkeen eli siihen nähden on melko hyvin, että löytyivät ennen tätä viikonloppua sijalta 6. Emi Martinezin siirtosaaga sekoitti varmasti pakkaa myös hetkellisesti, mutta vaikuttaisi, että tuosta pääsivät hyvin yli. Martinez on kuitenkin ihan sarjan parhaita maalivahteja, edelleen.

ARSENAL

Sijoitus ennen viikonloppua 1. Pisteitä 26, maalisuhde 20-5. Optan xG -lukemat: 19-6.

Vakuuttavaa. Tykkimiehet sarjan paras joukkue ja tässä ei ole ollut mitään epäselvää. Puolustavat edelleen niin erinomaisen hyvin, että tosi usein se yksikin tehty maali riittää pisteisiin. Viime kaudella lukuisat tasapelit olivat riesana, mutta nyt ovat pystyneet tiukkojakin vääntöjä kääntämään itselleen, vaikka hyökkäyspeli ei ole ollut edelleenkään mitenkään dominoivaa. Erikoistilanteissa Arsenal on supervahva ja ovatkin niistä osuneet jo kymmenen kertaa + kaksi kertaa pilkulta. Eli vain kahdeksan osumaa on tullut näiden ulkopuolelta 11 peliin ja puhutaan kuitenkin selkeästä sarjajohtajasta. Loukkaantumisia on jälleen ollut jonkin verran, mutta kesän hankinnat toivat leveyttä materiaaliin ja ovat saaneet jatkuvasti jalkeille huippuavauksen. Brassitoppari Gabriel on muutaman viikon sivussa ja nähtäväksi jää miten tuo vaikuttaa, kun otteluohjelma on erittäin tiivis. Alkukauden ehdoton MVP Declan Rice.

TOTTENHAM

Sijoitus ennen viikonloppua 5. Pisteitä 18, maalisuhde 19-10. Optan xG -lukemat: 11-15.

Tottenhamin alkukauteen on mahtunut vuoristoratamaisia otteita. Alkuun tyylikkäitä voittoja Burnleysta, Man Citystä ja West Hamista, mutta sekaan mahtuu katastrofaaliset esitykset Bournemouthia, Wolvesia ja Chelseaa vastaan, jotka olivat kaikki vieläpä kotiotteluita. Varmasti Euro-peleillä on tässä myös osansa, että taso on kovasti heitellyt ja jokin syy siinäkin tietysti oli, että päätyivät Postecogloun kanssa viime kaudella sijalle 17. Thomas Frank tarvitsee aikaa projektilleen, kyseessä on erinomainen valmentaja, mutta hän tarvitsisi myös parempia hyökkäyspään pelaajia. Maddisonin ja Kulusevskin puuttumiset koko syksyn eivät ole auttaneet asioita yhtään, etenkin kun Xavi Simons on ollut valtaisa pettymys ja hollantilaisen täytyy parantaa peliään valtavasti. Kuten xG -lukemistakin näkee niin ovat olleet hyvin onnekkaita, että kausi on lähtenyt pisteiden valossa erinomaisesti käyntiin. Maalilla Vicario on torjunut todella hyvin ja hän on iso tekijä tuossa. Seuraavien 10 päivän aikana ohjelma on mielettömän vaikea, kun Arsenalin jälkeen edessä on viikolla PSG vieraissa, lauantaina Fulham kotona ja sitten heti tiistaina Newcastle St. James Parkilla, kun pelataan kauden ensimmäinen arkikierros Valioliigassa.

Huomenna ennakoidaan vielä Man Utd v Everton. Tsemppiä sunnuntaihin!

MIKKO YK